Tummy time sin lágrimas: 7 ideas que sí ayudan

Si tu bebé odia el tummy time, lo que más ayuda es empezar con ratos muy cortos, de uno o dos minutos, en posiciones más cómodas que el piso, como tu pecho o tus piernas, y con tu cara cerca. Poco a poco el cuello se fortalece, lo tolera mejor y termina disfrutándolo. No eres la única: a muchos bebés les cuesta al principio porque estar boca abajo exige un esfuerzo nuevo. Aquí van siete ideas concretas, cuánto tiempo buscar y cuándo conviene preguntarle al pediatra.

Qué es el tummy time y para qué sirve

Es el tiempo que tu bebé pasa boca abajo mientras está despierto y alguien lo acompaña. Como los bebés duermen boca arriba, que es lo seguro según la Academia Americana de Pediatría (AAP), necesitan otros momentos del día para trabajar los músculos del cuello, los hombros, los brazos y la espalda.

Esos músculos son la base de lo que viene después: rodar, sentarse, gatear. Además, la AAP señala que pasar tiempo boca abajo ayuda a prevenir que se aplane la parte de atrás de la cabeza por estar siempre en la misma posición.

¿Cuánto tiempo boca abajo y desde cuándo?

• Desde los primeros días en casa, según la AAP, con ratos muy cortos.
• Meta del día: la OMS recomienda que los bebés menores de un año pasen al menos 30 minutos al día boca abajo mientras están despiertos, repartidos a lo largo del día.
• Cómo llegar ahí: al inicio, uno o dos minutos varias veces al día. Se suman. Cuando lo tolere mejor, alarga cada rato.

No hace falta cronometrar. Lo importante es que suceda varias veces al día y que termine antes de que se frustre.

7 ideas para que lo tolere (y luego lo disfrute)

1. Sobre tu pecho. Recuéstate semisentada en el sillón o la cama y pon a tu bebé boca abajo sobre ti. Querrá levantar la cabeza para verte. Cuenta como tummy time y suele ser la entrada más fácil.
2. Atravesado en tus piernas. Siéntate y acuéstalo boca abajo sobre tus muslos. Puedes sobarle la espalda o mecerlo apenas. A muchos bebés esta posición les resulta más cómoda que el piso.
3. Tú también en el piso. Acuéstate frente a él, cara a cara. Háblale, cántale, hazle gestos. Es mucho más fácil levantar la cabeza cuando hay alguien a quien buscar.
4. Un espejo irrompible enfrente. Muchos bebés se quedan mirando la cara del «otro bebé». Ponlo a la altura de sus ojos, recargado o con base, en el tapete.
5. Una toallita enrollada bajo el pecho. Una toalla pequeña enrollada debajo del pecho y las axilas, con los brazos hacia delante, le facilita levantar la cabeza. Solo mientras lo vigilas, y la retiras al terminar.
6. Atado a una rutina. Un minuto boca abajo después de cada cambio de pañal. Al final del día suman bastante sin que tengas que pensarlo. Evítalo justo después de comer, cuando puede incomodarle o regresar leche.
7. Cargarlo boca abajo. Llevarlo en brazos boca abajo, con tu mano bajo su pecho y su panza, también trabaja el cuello mientras recorren la casa.

Qué ayuda tener a la mano

• Un tapete o cobija firme en el piso. Nada de colchones blandos, almohadas ni cojines grandes.
• Tarjetas de alto contraste paradas frente a él. Te explicamos cómo usarlas en tarjetas de alto contraste: por qué funcionan y cómo usarlas.
• Un espejo irrompible de piso.
• Una sonaja ligera que puedas mover a los lados para que gire la cabeza.

No necesitas almohadas especiales para tummy time. Si usas una, que sea firme, siempre con supervisión, y nunca la dejes en la cuna. Para ver qué más vale la pena en esta etapa, revisa juguetes para bebés de 0 a 3 meses.

Seguridad: lo que no se negocia

• Siempre despierto. Si se queda dormido boca abajo, voltéalo boca arriba y pásalo a su cuna.
• Siempre con un adulto al lado, mirándolo. No es momento para dejarlo solo ni un minuto.
• Sobre una superficie firme y sin objetos blandos alrededor de su cara.
• Lejos de mascotas y de hermanos pequeños que puedan caerle encima o darle juguetes con piezas pequeñas.

Errores comunes y cuándo preguntarle al pediatra

Los errores más comunes son esperar a que «le guste» para empezar, hacer una sola sesión larga en lugar de varias cortas y rendirse en cuanto llora. Un poco de queja es normal; el llanto fuerte es señal de parar y volver a intentar más tarde.

Coméntalo con tu pediatra si notas que siempre voltea la cabeza hacia el mismo lado, que se le está aplanando una parte de la cabeza, que hacia los dos meses no levanta un poco la cabeza boca abajo o que se siente muy rígido o muy suelto al cargarlo. El CDC incluye levantar la cabeza boca abajo entre lo que la mayoría de los bebés hace hacia los dos meses, y te contamos más en qué suele hacer un bebé de 0 a 3 meses. Cada bebé tiene su ritmo, y la evaluación siempre es de tu pediatra.

Ten paciencia contigo también. Los primeros días puede parecer que no avanza nada. Luego, de una semana a otra, notas que sostiene la cabeza más tiempo, que se apoya en los antebrazos y que mira a su alrededor con curiosidad. Ese cambio llega con la práctica diaria, no con sesiones largas.