Pelota Montessori: cómo elegirla y 5 formas de jugar

La pelota Montessori es una pelota de tela formada por gajos curvos cosidos entre sí, con huecos entre ellos, de modo que la mano de un bebé puede atraparla por cualquier lado. Se ofrece hacia los tres o cuatro meses, cuando empieza a agarrar, y se sigue usando hasta el año para rodar, perseguir y pasar de una mano a otra. Para elegirla bien, fíjate en tres cosas: costuras firmes, tela lavable y un tamaño que tu bebé pueda sostener con una mano pero que no quepa en un tubo de papel de baño. Abajo tienes cinco formas de jugar según la edad.

Qué es y para qué sirve

Es uno de los materiales más conocidos del enfoque de María Montessori para bebés. Su forma resuelve un problema real: una pelota lisa se le resbala a un bebé que apenas está aprendiendo a cerrar la mano. Con los gajos, sus dedos encuentran de dónde sujetarse, y eso le permite lograr lo que intenta.

No es un objeto mágico. Acompaña lo que tu bebé ya está practicando: alcanzar, agarrar, soltar, llevar a la boca, pasar de una mano a otra y, más adelante, desplazarse para perseguirla.

A partir de qué edad y hasta cuándo

• Hacia los 3 o 4 meses: según el CDC, hacia los cuatro meses la mayoría sostiene un juguete si se lo pones en la mano y golpea objetos con el brazo. Es buen momento para ofrecérsela.
• De 5 a 6 meses: la alcanza con intención, la agarra y se la lleva a la boca.
• De 6 a 12 meses: la pasa de una mano a otra, la rueda, la avienta y se desplaza para buscarla.

Cada bebé tiene su ritmo; estas edades son orientativas. Si quieres ver qué suele pasar en estos meses, revisa hitos de 3 a 6 meses: agarrar, rodar y balbucear.

Cómo elegirla: lo que importa

• Tamaño. Lo bastante pequeña para que la sostenga con una mano, lo bastante grande para que no quepa en un tubo de papel de baño. Por lo general, del tamaño de una toronja chica funciona bien.
• Costuras dobles y firmes. Jala los gajos antes de dársela. Va a morderla mucho.
• Relleno que no se salga. Nada de bolitas, semillas ni rellenos sueltos.
• Tela lavable. Algodón u otra tela resistente que aguante la lavadora o el lavado a mano.
• Sin cascabeles por dentro, a menos que estén bien encerrados en una cápsula que no se pueda abrir. Si tienes duda, mejor sin cascabel.
• Colores sencillos. Contraste entre gajos ayuda a que la vea bien, pero no hace falta más.
• Etiqueta en español con edad recomendada y advertencias, como pide la NOM-015-SCFI-2007.

También hay versiones de silicona o plástico con forma de rejilla. Funcionan con el mismo principio y se lavan más fácil, aunque son más duras si se golpea con ellas.

5 formas de jugar con la pelota Montessori

1. Ofrecer para agarrar (desde los 3 o 4 meses). Boca arriba, sostenla frente a su pecho y espera a que la alcance. Cuando la atrape, déjala ir. La meta es que lo intente él.
2. Explorar con la boca (de 4 a 6 meses). Déjala a su alcance en el tapete para que la tome, la gire y la muerda. Es su forma de conocerla. Lávala seguido.
3. La pelota en el tiempo boca abajo (de 4 a 7 meses). Ponla frente a él, un poco fuera de su alcance. Querrá empujarse con los brazos y estirarse para tocarla.
4. De mano en mano (de 6 a 9 meses). Sentado con apoyo o ya sin él, ofrécesela por un lado para que la pase a la otra mano. Pasar objetos de una mano a otra es uno de los avances que el CDC describe para esta etapa.
5. Rodar y perseguir (de 8 a 12 meses). Siéntate frente a él y ruédala despacio. Como los gajos la frenan, no se va lejos, y cuando ya se desplaza puede ir a buscarla.

Errores comunes

• Ponérsela directamente en la mano siempre. Dale la oportunidad de alcanzarla.
• Dársela con otros diez juguetes alrededor. Con menos opciones, se concentra más.
• No revisar las costuras. La tela se desgasta con las mordidas. Revisa cada semana.
• Dejarla en la cuna. La Academia Americana de Pediatría recomienda que la cuna esté vacía para dormir.
• Esperar que «enseñe» algo sola. Funciona mejor contigo al lado, nombrando y celebrando.

Nuestra recomendación

Te recomendamos una pelota de tela con costuras dobles, del tamaño de una toronja chica, sin cascabel ni rellenos sueltos y lavable. Es de los pocos juguetes que acompañan todo el primer año, así que vale la pena elegir una buena. Si eres hábil con la costura, también se puede hacer en casa con un patrón de gajos y retazos de algodón, siempre con costuras dobles y relleno de fibra bien cerrado. Para ver qué otros juguetes encajan en esta etapa, revisa mejores juguetes didácticos para bebés de 3 a 6 meses.