Piezas pequeñas, imanes y pilas de botón: los riesgos reales

Casi todas las mamás que conozco tienen una historia de susto: la canica que apareció en la boca del bebé, el botón del control remoto que nadie encontraba. La buena noticia es que los riesgos más serios de los juguetes son pocos y se pueden revisar en casa. Esta guía va directo a los tres que más preocupan a los pediatras.

Piezas pequeñas: asfixia

Los bebés y niños pequeños exploran con la boca, y su vía respiratoria es muy estrecha. Una pieza pequeña puede atorarse y bloquear el paso del aire. Por eso las etiquetas en México deben advertir cuando un juguete tiene piezas pequeñas y no es apto para menores de tres años, como pide la NOM-015-SCFI-2007.

La prueba casera: toma el tubo de cartón de un rollo de papel de baño. Si una pieza, o una que se pueda desprender, cabe completa dentro, es demasiado pequeña para un niño menor de tres años. Revisa con especial cuidado:

• Ojos y narices de peluches.
• Ruedas y ejes de carritos.
• Tapas de plumones y piezas de juegos de mesa de los hermanos mayores.
• Globos desinflados o pedazos de globo reventado, que se pegan a la garganta.
• Comida de juguete muy pequeña y cuentas de collares.

Un detalle que se olvida: la regla del tubo aplica por edad, pero también por conducta. Si tu peque de tres o cuatro años todavía se lleva todo a la boca, sigue aplicándola.

Ojo también con los hermanos mayores. Sus juegos de construcción con piezas chicas, sus canicas y sus juguetes de colección son perfectos para ellos y peligrosos para un bebé que gatea. Lo que mejor funciona es darles un lugar propio, en alto o en una caja con tapa, y una regla clara: esas piezas se usan en la mesa, no en el piso. A partir de los tres o cuatro años, muchos niños entienden bien la idea de «cuidar al bebé» y se vuelven tus mejores aliados.

Imanes: el riesgo que no se ve

Un imán pequeño tragado suele pasar. El problema es cuando son dos o más, o un imán y una pieza de metal: pueden atraerse a través de las paredes del intestino y dañarlo. Lo más engañoso es que al principio el niño puede verse perfectamente bien.

• Revisa que los imanes de bloques magnéticos estén sellados dentro del plástico, sin costuras abiertas.
• Desecha cualquier pieza magnética rota o con el imán flojo.
• Cuidado con los imanes del refrigerador, los juguetes de los hermanos y las esferas magnéticas «antiestrés» para adultos: no deben estar al alcance.

Pilas de botón: quemaduras en horas

Las pilas de botón son las pequeñas, redondas y planas que traen los controles, las básculas, las velas LED y muchos juguetes con luz. Si se atoran en el esófago pueden causar una quemadura interna seria en poco tiempo. No hace falta que el niño la mastique.

• En juguetes, el compartimento de pilas debe cerrar con tornillo, no solo a presión.
• Guarda las pilas nuevas en su empaque original y fuera de alcance.
• Las pilas usadas también son peligrosas: deséchalas de inmediato en un contenedor de reciclaje de pilas.
• Revisa los objetos de la casa, no solo los juguetes: llaves de coche, tarjetas musicales, termómetros.

Un consejo práctico: cuando compres un juguete con pilas de botón, piensa también en dónde vas a guardar el repuesto. Muchos accidentes pasan con la pila que quedó suelta en la mesa al cambiarla, no con la que estaba dentro del juguete.

Qué revisar antes de comprar en línea

Al comprar por internet no puedes tocar el juguete, pero sí puedes revisar mucho:

• Fotos del empaque: busca la edad y la advertencia de piezas pequeñas en español.
• Descripción: si dice «imanes» o «funciona con pilas», revisa en las fotos cómo están protegidos.
• Reseñas de 1 y 2 estrellas: ahí aparecen los ojos que se despegan, las ruedas que se salen y las tapas de pilas que se abren solas.
• Edades sospechosas: un juguete con piezas chicas anunciado «para bebés» o «de 0 a 99 años» es una señal de alerta.
• Al recibirlo: haz la prueba del tubo y revisa costuras y tornillos antes de dárselo.

Qué hacer si crees que se tragó algo

Esta información es orientativa y no sustituye la atención médica. Ante cualquier duda, llama a tu pediatra o acude a urgencias.

• Si se está ahogando (no puede toser, llorar ni respirar): pide ayuda al 911 y aplica primeros auxilios. Vale mucho la pena tomar un curso de primeros auxilios pediátricos.
• Si sospechas que tragó un imán o una pila de botón: ve a urgencias de inmediato aunque no tenga síntomas. Lleva el empaque o una pila igual si la tienes.
• No provoques el vómito ni le des de comer mientras llegas.

Otros riesgos que vale la pena tener en el radar

• Cordones y cintas largas en juguetes de cuna o de arrastre: riesgo de enredo en el cuello.
• Juguetes que hacen mucho ruido pegados al oído.
• Proyectiles como dardos o resorteras, que pueden lastimar los ojos.
• Bordes filosos que aparecen cuando un plástico barato se rompe.

Una rutina de revisión de cinco minutos

No hace falta vivir con miedo. Basta con revisar al comprar y luego de vez en cuando. Yo lo hago cada vez que roto los juguetes: los reviso uno por uno mientras los cambio de caja. Si quieres el detalle de cómo leer la etiqueta, está en la guía de la NOM-015.

Y si tienes dudas sobre un juguete en particular o quieres reportar uno peligroso, la Profeco publica alertas y recibe quejas.