Hitos de 4 a 6 años: letras, reglas y amistad

Entre los 4 y los 6 años, la mayoría de los niños pasa de hablar en frases a contar historias completas, de jugar al lado de otros a tener amigos, y de garabatear a dibujar personas y escribir algunas letras de su nombre. Aquí te contamos lo que suele pasar en esta etapa, qué juegos lo acompañan y cuándo conviene consultar. Usamos como referencia la guía «Aprenda los signos. Reaccione pronto» de los CDC, siempre como orientación y no como examen.

Lo que suele pasar entre los 4 y los 6 años

Lenguaje. Hacia los 4 años muchos hablan en oraciones de cuatro palabras o más y te cuentan algo que pasó en el día. Hacia los 5, suelen narrar una historia que escucharon o inventaron con al menos dos sucesos, responder preguntas sencillas sobre un cuento y nombrar algunas letras cuando se las señalas.

Pensamiento. Cuentan hasta 10 hacia los 5 años, comparan «más» y «menos», agrupan por color o tamaño y entienden mejor el tiempo: ayer, mañana, después de comer.

Manos. A los 4 años suelen tomar el crayón entre los dedos y el pulgar, no con el puño, y dibujar una persona con tres o más partes del cuerpo. Hacia los 5 abotonan algunos botones y escriben algunas letras de su nombre.

Cuerpo. A los 4, atrapan una pelota grande la mayoría de las veces. Hacia los 5, saltan en un pie. Corren, trepan y frenan con más control.

Emociones y convivencia. Hacia los 5 años suelen seguir reglas o esperar turnos al jugar con otros niños. Tienen amigos con nombre, y también conflictos con esos amigos.

Ninguna de estas edades es una fecha límite. Hay niños que leen antes de entrar a primaria y otros que no reconocen todas las letras al terminar el preescolar, y ambos casos suelen estar dentro de lo esperable.

Juegos que acompañan cada hito

• Para contar historias: títeres, disfraces y la pregunta «¿y luego qué pasó?». Pídele que te cuente el cuento al revés: él narra y tú escuchas.
• Para las letras: busquen la letra de su nombre en los letreros de la calle, jueguen a «veo, veo una cosa que empieza con…», formen palabras con un abecedario móvil.
• Para los números: contar escalones, poner la mesa con un plato por persona, jugar memorama o juegos de dados.
• Para las manos: recortar revistas, modelar plastilina, ensartar cuentas, abotonar la ropa de un muñeco.
• Para el cuerpo: avioncito, saltar en un pie hasta la puerta, caminar sobre una línea de cinta en el piso, lanzar y atrapar.
• Para las reglas y la amistad: juegos de mesa cooperativos, juegos de turnos y juegos con reglas que ellos mismos inventan. Te dejamos ideas en juegos de mesa cooperativos.

Letras y números sin presión

Es la pregunta más común de esta etapa: ¿debería ya leer? En México, el programa de preescolar de la SEP plantea un acercamiento al lenguaje escrito y a los números a través del juego, no una enseñanza formal de lectura. La lectoescritura se trabaja de manera formal en primaria.

Lo que sí ayuda, y mucho, es que tu peque tenga ganas de leer: que te vea leyendo, que le leas cuentos todos los días y que juegue con sonidos y rimas. Las planas, en cambio, suelen convertir las letras en castigo. En cómo preparar a tu hijo para la primaria jugando te dejamos juegos concretos.

Señales para platicar con el pediatra

Los CDC sugieren hablar con el pediatra si notas algo de esto. No significa que haya un problema, significa que vale la pena revisarlo:

• Pierde habilidades que ya tenía, a cualquier edad. Esta es la señal más importante de todas.
• A los 4 años, casi no se le entiende cuando habla o no usa oraciones.
• No juega a imaginar ni muestra interés por otros niños.
• No responde cuando le hablan o parece no escuchar bien.
• Tiene mucha dificultad para saltar, correr o subir escaleras, o se cae mucho más que otros niños de su edad.
• No logra tomar un crayón ni hacer trazos.
• Su maestra de preescolar te comenta algo que se repite en varios momentos del año.

Lleva notas concretas a la consulta: qué hace, desde cuándo y en qué situaciones. Si el pediatra lo considera necesario, puede referirte a una valoración de lenguaje, audición o desarrollo.

Juguetes que sí ayudan (y los que no hacen falta)

Sí ayudan: bloques de construcción, un juego de mesa cooperativo, memorama, abecedario móvil, regletas, tijeras de punta redonda, plastilina, títeres y algo para moverse, como una bicicleta de equilibrio. Todos tienen algo en común: tu peque hace el trabajo y el juguete solo pone el material.

No hacen falta: tabletas con aplicaciones de lectura, juguetes que «enseñan inglés» con botones y cuadernos de ejercicios para adelantar la primaria. No hay atajos para el desarrollo, y la mejor preparación a esta edad sigue siendo jugar, platicar y leer juntos. La lista completa está en juguetes didácticos para niños de 4 a 6 años.