¿A qué edad aprenden a lanzar y atrapar una pelota?

La respuesta corta

La mayoría de los niños avienta una pelota por arriba del hombro alrededor de los 2 años, según la Academia Americana de Pediatría (AAP). Atrapar llega después: hacia los 4 años suelen atrapar una pelota grande la mayoría de las veces, como marcan los indicadores del CDC. Cada niño tiene su ritmo.

Lo esperable por edad

• De 9 a 12 meses: suelta una pelota a propósito y la rueda sentado. Le encanta que se la regreses.
• De 12 a 18 meses: la avienta hacia abajo o hacia adelante sin mucha dirección, a veces cayéndose en el intento.
• Alrededor de los 2 años: lanza por arriba del hombro y patea una pelota. Para atrapar, extiende los brazos rígidos y espera.
• De 3 a 4 años: atrapa una pelota grande contra el pecho. Empieza a apuntar al lanzar.
• Alrededor de los 4 años: atrapa una pelota grande la mayoría de las veces.
• De 5 a 6 años: atrapa con las manos pelotas más chicas y lanza con más fuerza, dando un paso con el pie contrario.

Cómo acompañarlo en casa

• Empieza rodando. Sentados en el piso con las piernas abiertas, rueden la pelota de uno a otro. Es el primer «atrapar».
• Pelotas grandes y blandas. Una pelota de playa o de tela es lenta y no duele. Las chicas y duras dan miedo y lo hacen cerrar los ojos.
• Globos para empezar a atrapar. Caen despacio y le dan tiempo de ver y juntar las manos. Siempre con supervisión, y recoge los pedazos si revienta.
• Distancia corta. Un metro o metro y medio, y lanza tú desde abajo, suave, directo a sus brazos.
• Metas para lanzar. Una cubeta, una caja o una canasta de ropa sucia. Aviéntale calcetines hechos bola si llueve.
• Bolos caseros. Botellas de plástico vacías y una pelota: lanzar rodando con puntería.

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Celebra el intento, no solo el acierto. Al principio va a fallar casi todas, y está bien: cada lanzamiento le enseña a calcular fuerza y distancia. Si se frustra, acércate un paso o cambia a una pelota más grande; el reto debe ser alcanzable. Diez minutos al día rinden más que una tarde entera de vez en cuando.

Cuándo consultar

Estas señales son orientativas; si las notas, coméntalas con tu pediatra:

• A los 2 años y medio no intenta lanzar ni patear una pelota.
• A los 5 años no logra atrapar una pelota grande ni con los brazos.
• Parece no ver bien la pelota, la sigue mal con los ojos o se acerca mucho a las cosas para verlas. Una revisión de la vista puede ayudar.
• Usa casi siempre un solo lado del cuerpo o se cae mucho más que otros niños.